Заселение Америки осуществлялось примерно в теже времена, что и заселение Сибири. Примерное в тех же масштабах -- людских, торговых. Такие же смешные комедии и такие же страшные трагедии.
Но каждый российский подросток знает все про индейцев, ковбоев, шерифов и мексиканцев, и ничего про завоевателей и строителей Сибири или местные племена.
Не только не знает, но и не интересуется
http://annutka.livejournal.com/930667.html
В самом деле, интересная тема, и вполне логичные параллели. Динамика заселения русскими огромных пространств Сибири немало походила на "завоевание Запада" американскими поселенцами. Кстати, лучше всего эти параллели (и роль "фронтира" с формировании единой нации и великих стран и империй) рассмотрены в книге Петра Турчина "War and Peace and War" (о Турчине я недавно писал:
http://neznaika-nalune.livejournal.com/228476.html)
Но почему в национальном (да и в международном) сознании "завоевание Запада") - весьма известная тема, в то время как "покорение Сибири" - играет незначительную роль. Причин, на мой взгляд, несколько.
Во-первых, всё-таки освоение Сибири - более раннее событие. Американский Запад - это в основном XIX век, а Сибирь - XVI-XVIII, в XIX векe гораздо ближе "Большая Игра" в Средней Азии, ну и немного южный Дальний Восток. При этом история России последних 100-150 лет настолько богаче великими войнами и катаклизмами, освоение Сибири на этом фоне теряется. Великая Отечественная война, революция 1917 года, революционные и интеллектуальные брожения второй половины XIX-XX, наконец, наполеоновская кампания, в крайнем случае - Иван Грозный - забивают всё остальное.
Ну и потом, сила Голливуда, конечно. В России, кстати, настоящие американские вестерны (классика 40-50 годов) в советское время были мало известны (кроме замечательного китча "Золото Маккены" и т.д.), а "про индейцев" мы смотрели в основном ГДР-овские фильмы, тоже весьма неплохие в своём роде, но не то. В США же вестерны - это полноценный национальный жанр, пожалуй более развитый даже чем фильмография Гражданской Войны, казалось бы более концентририванного и драматического периода. Но так уж сложилось - просторы Дикого Запада, бандиты, индейцы, скальпы. Романтика.