Именно выходцы из Тира в 9-м веке до н.э. оновали Карфаген, который в 3 веке до н.э. был по-настоящему единственной сверхдержавой средиземноморья. Центр Тира долгое время располагался на острове в полукилометре от берега, что делало его почти неприступным. В частности, вавилоснкий император Навудоносор по легенде безуспешно осаждал его в течении 13 лет, между делом, правда, захватив окрестные города, в частности Иерусалим в 586 г. до н.э ( с этим связано разрушение "Первого храма", "вавилонское пленение" - важнейшие события в иудейском историческом сознании). Тир, правда, подчинился Персидской империи - гораздо более мощному и долгосрочному образованию. Потом - важнейший (и трагический) эпизод в его истории, когда в 332 г. до н.э. Тир был взят войсками Александра Македонского после 6-месячной осады. Македонскому пришлось построить дамбу соединяющую остров с берегом, но даже и тогда несколько попыток штурма были неудачными. Только после длительной морской блокады Александру удалось прорвать городские стены. Большая часть населения была выслана или продана в рабство. Тир после этого продолжал существовать как город, но уже никогда не был важнейшим региональным центром.
Постепенно дамба привела к эрозии береговой линии, намыву грунта, и теперь исторический центр Тира уже не остров а выдающийся в море мыс. выглядит примерно так: http://www.lib.utexas.edu/maps/historical/tyre_1912.jpg
Ещё об истории Тира (на английском): http://www.biblicalstudies.org.uk/article_tyre.html